Для того, чтобы заниматься астрономией на современном уровне, одного энтузиазма недостаточно, нужны глубокие профессиональные знания. Однако есть виды наблюдений, в которых подготовленные любители доныне существенно помогают астрономам-профессионалам. Да, открытие новых комет, наблюдения переменных, звезд, метеоров, серебристых туч, - традиционные и новые области применения сил любителей астрономии. Многие любители астрономии принимают участие в программе поиска жизни во Вселенной (SETI).

Интересно отметить, что со временем роль любителей в астрономии не ослабевает, а наоборот, растет. Это объясняется тем, что благодаря новым инструментам (телескопам, космическим зондам) астрономы-профессионалы получают все больше и больше информации которую просто не успевают... прорабатывать. Вот и вынужденные обращаться за помощью к подготовленным любителям астрономии.

Для любителей астрономии выпускается справочная литература, карты и атласы звездного неба, научно-популярные книги, по астрономии, космонавтики. Много важных для работы сводок можно найти в книгах «Астрономический календарь», «Одесский астрономический календарь», «Школьный астрономический календарь», «Популярный астрономический календарь». Важной помощью при наблюдениях звездного неба станет «Атлас звездного неба» (автор И.П. Крячко).